大家好，我是以史为鉴。

在三国故事里，人中吕布，马中赤兔可以说是非常有名的一句话，形容的就是三国第一武将吕布，以及三国第一名马赤兔。

那么问题来了，为什么古人要给神骏无比的骏马要给起一个兔子这样相对弱小的名字呢？

本期我们就简单探讨一下赤兔马命名的几种说法。

第一种说法：伯乐相马说

伯乐相传是春秋时期的秦国人。以善于相马而著称，还留下来了一本著名的《相马经》。

在这本古代的相马著作中，里面写道要判断一匹马是不是千里马，主要从下面这几个方面来判断：

欲得兔之头与其肩，欲得狐之周草与其耳，欲得鸟目与颈膺，欲得鱼之鳍与脊。

有了兔、狐、鸟、鱼这四种动物的特点，那就大差不差是一匹千里马了。

为啥千里马要长一个兔子的头呢？

古人依据马的头部形状，形象地将马分为直头、兔头、凹头、楔头、半兔头等几种，而长了兔头或者半兔头的马，鼻以上部分微微向外突出。

现代专家通过研究现代马的体型，鼻以上外凸的马匹，也就是兔头马，大都是力量较大的重型马，而且身体形态也比其他马要高大，这自然是好马了。

第二种说法：飞兔说

在中国传统文化里，有一句俗语叫做静如处子，动如脱兔。脱兔也成为了速度的形容词。

兔子虽然在今天的人们看来，是奔奔跳跳真可爱，行动缓慢，不善于长距离奔跑。但是野兔在短距离启动上速度非常快，而且在遇到危险时能迅速变向，让老鹰或狐狸都无法完成捕猎。

用今天的话语来形容，那就是0-100公里加速4秒以内，可以说启动速度很快，故此古人才形容快速为动如脱兔。

在战国时期的著名著作《吕氏春秋》中就曾经提到过古代的著名骏马之中，就有叫做飞兔的。

飞兔、要褭，古之骏马也。——《吕氏春秋离俗》

第三种说法：於菟[wū tú]说

第三种说法是赤兔是赤菟的误传，它应该叫做赤菟马才对。

兔和菟读音一样，字形接近，但是意义却完全不同！

菟根据古文《集韵》记载同都切，音徒。楚人谓虎为於菟。春秋战国时期古人对于老虎的强大是又爱又恨，各地都有关于老虎的文物出土，但是楚国人对于老虎却是尤其特殊。

根据记载楚国其中一任令尹子文，原名叫斗谷於菟，斗是他的姓，谷於菟读作ɡòu wū tú，谷通㝅，是哺乳的意思，於菟就是老虎；谷於菟的意思是老虎哺乳。

这也是令尹子文的传奇之处，他是私生子，出生后被抛弃到野外，结果不但没死而且被老虎哺乳养育，最后称为楚国一代名相，后来把他被抛弃的地方也称为於菟。

根据《三国志吕布臧洪传》记载：布有良马曰赤菟。这里写的是赤菟，也就是老虎的意思。

意思是吕布有一匹红色的好马，名字叫做老虎。

而根据《韵会》里的记载：飞菟，神马名。这里的飞菟一看就是飞行的猛虎的意思。

古代典籍多为手抄，有很多相似、相近的字都会在手抄时发生错误，后人再去考证时就会很难，就如同赤兔马的名称一样，也有可能是红色的兔子一说，但更可能是红色的老虎。

不过不管怎样，因为有关羽成神名望的加持，赤兔马就是独一无二的赤兔马，它在国人心目中已经成为不可替代的名马的象征了。