关羽在离开曹操之后，过五关斩六将，回到刘备身边。一路之上关羽遇到了三个要投奔他的黄巾军将领，分别是廖化、裴元绍和周仓。最后廖化裴元绍都被关羽拒绝了，只收留了周仓。
过五关斩六将
先说一下与三人的相见过程。与廖化相见，是关羽见曹操追来以为厮杀，就自己据住路口，让车辆先行，结果送别曹操后，车辆找不见了，关羽懵了。正在慌乱之时，廖化赶来告知详情，关羽方才心安。廖化欲以部下人送关公。关公寻思此人终是黄巾余党，未可作伴，乃谢却之。廖化又拜送金帛，关公亦不受。廖化拜别，自引人伴投山谷中去了。
关羽与廖化相遇
与裴元绍周仓相见，则是关羽已过五关，路上遇到裴元绍拦路抢夺赤兔马，关羽说自己是美髯公关羽，裴元绍马上滚鞍落马表示有眼无珠。正在此时，周仓也赶来相见。
从关羽遇到三人的时机来说，收留廖化是最应该的，那时候关羽刚刚保护两个嫂子上路，前面多少危险未知，还刚刚经历了差点又把两个嫂子失陷的窘境。多一个人保护，会大大缓解遇到危险关羽一个人首尾不能兼顾的问题，后面过五关也确非一路坦途。裴元绍和周仓则是已经快到目的地，危险已经基本上不存在，收留不收留对一路保护没什么实际意义，而且以裴元绍和周仓的能力，对刘备的势力也没有多大帮助。
那为什么关羽拒绝了廖化裴元绍，而收留了周仓呢？认真分析得出结论，最大原因无非是面子问题。
收留廖化，于关羽和两个嫂子面子上都不好看。
对两个嫂子来说是名节上的影响。收留廖化，到达目的地后，按照习惯，张飞等人肯定要问廖化，这是谁，怎么来的等等。这对两个嫂子来说，就会存在一些名节上的不利影响，失陷贼营那么久（按书中描写，时间足有半个多小时吧），发生些什么谁说的清楚，众口铄金积毁销骨。
对关羽来说，就是纯粹的面子问题了。在张飞丢掉徐州，让两个嫂子被吕布抓走后，关公顿足埋怨曰：你当初要守城时说甚来？兄长分付你甚来？今日城池又失了，嫂嫂又陷了，如何是好！张飞闻言，惶恐无地，掣剑欲自刎。这一回轮到关羽了。张飞那张嘴可不是好惹的，无论三姓家奴吕布，还是水诸葛，或者老匹夫严颜，无不在张飞舌箭攻击范围之内。上次被关羽数落，这次还不知怎么报仇呢？这种丢面子的事情，关羽绝不能干，宁愿自己多冒风险。
关羽和张飞
关羽的这种死要面子活受罪的性格在斩颜良时已可看出，万军之中取上将首级，一般来说无异于自杀。但关羽大话说出去了，就算死，自己也要去干。张辽好意劝他，军中无戏言，云长不可忽也，关羽反而觉得丢了面子，关公奋然上马，倒提青龙刀，跑下山来，凤目圆睁，蚕眉直竖，直冲彼阵。张辽好心，反而让关羽生气了。
关羽万军之中斩颜良
平时曹营里和关羽关系好的只有张辽徐晃，都是在说话时非常注意给关羽留面子的人。书中除了斩颜良那次，张辽过于担心关羽安危，好心办坏事外，张辽都是足够给关羽面子的人，如张辽在劝说关羽投降的时候，完全就是从关羽的角度考虑，说出三点原因，一者可以保二夫人，二者不背桃园之约，三者可留有用之身，给关羽留够了面子，换种说法，关羽肯定是誓死不降。徐晃在樊城与关羽决战之时，话语之中都给关羽留了足够的尊敬。自别君侯，倏忽数载，不想君侯须发已苍白矣！忆昔壮年相从，多蒙教诲，感谢不忘。今君侯英风震于华夏，使故人闻之，不胜叹羡！兹幸得一见，深慰渴怀。
而像许褚夏侯惇这种说话不知道尊重关羽的莽汉，关羽不屑结交。许褚曰：此人无礼太甚，何不擒之？夏侯惇曰：丞相无明文传报，汝于路杀人，又斩吾部将，无礼太甚！我特来擒你，献与丞相发落！这些人说话都不中听，所以不是关羽朋友。
张辽像
关羽大战徐晃
从这些可以看出，面子对关羽来说，比生命重要。
由于自己疏忽，二次失陷两位嫂子，这种显得自己没本事，丢面子的事情，如果收留廖化，就可能会让外人知晓，以关羽的性格，是不可能收留廖化的。
而裴元绍还打着黄巾军的旗帜拦路抢劫自己，这种行径，关羽没把他砍了，已经是看在裴元绍对自己拼命拍马屁的份上了，要让他收留裴元绍绝不可能。
但是裴元绍对周仓的介绍，已经让关羽这种好面子的人很受用了。山上有一关西人，姓周，名仓，两臂有千斤之力，板肋虬髯，形容甚伟；原在黄巾张宝部下为将，张宝死，啸聚山林。他多曾与某说将军盛名，恨无门路相见。而周仓来到后，表现的更是无比虔诚，见了关公，惊喜曰：此关将军也！疾忙下马，俯伏道傍曰：周仓参拜。关公曰：壮士何处曾识关某来？仓曰：旧随黄巾张宝时，曾识尊颜；恨失身贼党，不得相随。今日幸得拜见。愿将军不弃，收为步卒，早晚执鞭随镫，死亦甘心！公见其意甚诚。关羽的虚荣心得到了极大满足。
周仓的诚意感动了关羽
关羽的心思，甘夫人已经看穿了，书中写到，甘夫人曰：叔叔自离许都，于路独行至此，历过多少艰难，未尝要军马相随。前廖化欲相投，叔既却之，今何独容周仓之众耶？我辈女流浅见，叔自斟酌。于路独行至此，历过多少艰难，未尝要军马相随，从话语之中可以看出，实际上甘夫人已经看出关羽一个人保护的麻烦所在；前廖化欲相投，叔既却之，这说明如果之前关羽同意收留廖化，两位夫人反而不会反对，因为廖化是他们的救命恩人；今何独容周仓之众耶，从这句话里，反而透露出是两位夫人不想收留周仓。
关公再以此言告二嫂。甘夫人曰：一二人相从，无妨于事。关羽是因为周仓表现的太过虔诚，自己内心已经想收留，如果自己想收而收不了，周仓会如何看待自己？还是因为面子问题，才再三请求两位夫人同意收留周仓。两位夫人因为看穿了关羽的小心思，要给关羽留面子，所以才会答应关羽收留周仓。而关羽也明白了这一点，所以也只收留了周仓，拒绝了裴元绍。
甘夫人和糜夫人
真不愧甘看穿。
从后续故事的发展来看，不收留裴元绍是正确的，他仍然改不了自己打家劫舍的习性，后面被赵云秒杀。收留周仓也是正确的，周仓足够忠诚。但是不收留廖化则是错误的，廖化的能力远远强于周仓，而且忠诚也是毫无问题。