公元前209年，陈胜吴广于大泽乡起义，一时间天下群雄响应，百姓纷纷揭竿而起，秦朝末年的农民大起义正式爆发。这一年，20岁刚出头的韩信参加了起义军，开始了他的传奇生涯。
韩信觉得混不下去了，便又准备跳槽，幸得萧何月下追韩信，并在刘邦面前担保其做了大将军。就这样，年不过二十五的韩信，从一个默默无闻的小兵，摇身一变成了统领数万大军的大将军。
如此年纪，如此地位，就算是比之当时最富盛名的西楚霸王项羽也不遑多让。更神奇的是，毕竟有着楚国将门之后身份加成，以及巨鹿之战战绩加成的项羽，此时的韩信寸功未立，岌岌无名。
然而，就是这个之前并没有任何统兵经验的年轻人，做起这个位置来居然毫无压力，他就是天生的统帅。
韩信的第一战，就面对的是原秦国名将章邯。只是他面对的是项羽，一代战神。
巨鹿一战，项羽威震天下，章邯虽然手中还有二十万大军，但已经救不了秦国。他一面要应对朝堂之上赵高的弄权阴谋，一面还要对抗携巨鹿大胜之威的项羽，实在有心无力。最终，章邯率二十万秦军不战而降，秦国再无可战之兵，败亡已成定局。
值得一提的是，这二十万关中秦军被项羽尽坑杀，章邯作为投降主将，背上了一个帮凶的骂名，为天下人所不齿。
公元前205年，齐国田氏因不满项羽分封，作乱自立。项羽率大军东征，西楚后方空虚。刘邦趁机，联合众诸侯结成反楚联盟，并率领五十六万诸侯联军，一路向东，攻占了项羽都城彭城。
结果，刘邦陷入了人生的最低谷。这时候，是韩信站出来，带着残存的汉军溃兵于萧索之间击败了楚追兵，为刘邦赢得了喘息之机，并靠着关中之地，与项羽对峙。而这也是韩信和项羽，这两大战神之间的第一次交锋。估计项羽怎么也没想到，无敌的自己，居然会被当初帐下一个自己都不会正眼看一下的小郎中阻挡住前进的脚步。
然而，这仅仅只是开始，接下来的东征之路，才是韩信辉煌的开始。
彭城之战后，诸侯们纷纷叛汉降楚，这让刘邦意识到，和这群投机倒把的六国贵族们合作，迟早会被坑死，与其让他们成为自己和项羽争霸的隐患，还不如将其消灭，一劳永逸。于是，刘邦在与项羽对峙的同时，派韩信东征，收服东方诸国。
韩信则是行不辱命，领兵东征，一路上势如破竹，擒魏、取代、破赵、胁燕、东击齐帮刘邦打下了大半个天下。
事实上，背水一战只是韩信迷惑敌军的手段。因为当时汉军兵力劣势，且长途跋涉，地形也不占优势，可谓是天时地利人和皆不占。如果正面硬抗的话，汉军估计没太大胜算。
所以当时韩信想了一个计策，早在对战之前，就派出了选二千轻骑兵，带着旗帜，先于到山上埋伏。然后派一万大军于河水边结阵，自己则亲率主力，与赵军大战。
开战后，兵力劣势的汉军不敌赵军，韩信便且战且退，一直退到冶河边上。
按照一般的战场剧本，此时的汉军应该是要被撵进河里。但好在韩信在河边已经有一万大军摆好了阵势，再加上汉军是有准备的撤退，所以并没有出现大溃败的迹象。反而是因为有这一万生力军的加入，有了再战一次的实力。当然，韩信那句退无可退！诸君何不奋力而战！的口号也还是很重要的。
总之，汉军在河边暂时挡住了赵军的冲击。但也只是仅此而已，其并没有因为绝境求生的意志而战斗力大爆发，一举消灭赵军。
历史上的背水一战，远不是狭路相逢勇者胜那般简单。里面包含的战术计划、临场指挥，时机控制等等，无一不在表现韩信超高的军事能力。
最为简单的一点，如果在正面战斗中，汉军没有挡住赵军的攻击，一路溃败，那这个背水一战可就会是千古骂名了。
然而，谁曾想到，这些都是一个二十几岁的年轻小伙子干出来的事情呢？
公元前202年，刘邦败韩信为齐王，韩信正式成为了一方诸侯，其实力之强，地位之高，仅次于刘邦。
而此时的韩信，还不到三十岁。
如果当年北伐匈奴的是韩信，而不是刘邦，或许第一个封狼居胥的人，就得改名了。
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